Goroka, Papúa Nueva Guinea. El 56º Curso de Orientación Cultural Melanesia (COC) para misioneros se celebró en el Instituto Melanesio de Goroka del 8 al 20 de enero de 2024. Entre los 26 participantes había tres de Papúa Nueva Guinea y uno de las Islas Salomón, seis pertenecían a las iglesias cristianas y el resto profesaba la fe católica. El curso se centró en temas relacionados con la cultura para ayudar a la labor misionera en Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón, con el tema: «Tierra de lo inesperado, culturas que respetar y fe que elevar».
Las distintas sesiones se organizaron temáticamente en tres grupos. Misión y contextualización, que versó sobre la labor misionera desde su lejano pasado, el impacto del contacto colonial hasta los retos del cristianismo actual. El objetivo del curso es ayudar a los misioneros a comprender y ayudar a la gente. El primer grupo de presentaciones trató sobre Misión, mano de obra, multiculturalización, misericordia y dinero.
La segunda sesión se centró en las instituciones sociales y la integración. Ayudó a los participantes a comprender el entramado social de relaciones y las instituciones sociales, sistemas, luchas y dificultades presentes en Melanesia.
La última sesión trató de la movilidad social y la sostenibilidad. Trató de la educación, el empleo, el desarrollo, las fuerzas del mercado mundial y la oportunidad de que las bases construyan una auténtica sostenibilidad.
El programa estuvo repleto de presentaciones, debates y películas sobre los distintos temas. Los ponentes, expertos en sus campos, procedían de distintos rincones de Papúa Nueva Guinea y compartieron ejemplos mientras explicaban los distintos temas. Una visita cultural a la comunidad de Assaro brindó a los participantes la oportunidad de relacionarse con los hombres de barro y aprender de sus gentes, deseosas de compartir una breve visión de su cultura.
Los participantes compartieron y debatieron en un ambiente de aprendizaje, reflexión y apertura. «Me di cuenta de que vivo en un país extremadamente complejo, con una cultura mística. Sin embargo, es un país hambriento de un buen sistema educativo y sediento de los valores del Evangelio», dijo la Hna. Yen Hoai FMA, de Vietnam. «Me doy cuenta de que Dios me llama a comprender, aceptar, adaptar, integrar y caminar con la gente local con paciencia y valentía. Es un gran reto pero también una oportunidad para colaborar como buena misionera ad gentes», continuó.
Los participantes pudieron compartir sus propias experiencias, aclarar dudas y recibieron indicaciones para afrontar las situaciones que se les presentaron. Estaban llenos de diligencia, energía y entusiasmo, y se implicaron en todos los aspectos del curso. «El curso me ha dado la oportunidad de reflexionar sobre las experiencias vividas en las Islas Salomón y Papúa Nueva Guinea. Me ha hecho darme cuenta de que debemos sembrar las semillas del Evangelio y de que, a su debido tiempo, darán fruto», dijo el P. Ambrose Pereira SDB, que ha pasado 15 años en las Islas Salomón y 8 en Papúa Nueva Guinea.
El 19 de enero se celebró una comisión y se invitó a cada participante a poner en práctica lo que habían aprendido y a vivir su fe cristiana en medio de la cultura melanesia. El gran colofón fue una agradable velada cultural de música, canto y danza en la que cada participante compartió algo sobre su propia cultura.
El curso de orientación cultural fue organizado por el Hno. Martin Tnines, SVD, Director Ejecutivo del IM, junto con el personal del instituto y varios oradores invitados. El Instituto Melanesio (1969) apoya a las diferentes iglesias a través de la investigación, la formación continua, las publicaciones y los cursos relacionados con la cultura en beneficio de los misioneros de Papúa Nueva Guinea.
Lo que dijeron los participantes sobre el curso:
«El curso de melanesia me ha sido muy útil porque me he dado cuenta de que hay muchas similitudes con mi propia cultura». – Fr. Peter Le Hoang The Minh OFM, Vietnam.
«A través de este curso de MI he recibido una apreciación y comprensión más profundas de la cultura y las costumbres del pueblo de Papúa Nueva Guinea. Así, podré entender mejor a mi pueblo y contribuir al desarrollo de PNG mientras trabajo como Misionero». – Hna. Mini Joseph, MSMHC, India.
«Mi estancia de dos semanas en el Instituto Melanesio ha sido esclarecedora, transformadora, informativa, enriquecedora y un descubrimiento del «gutpela sindaun», relajado, tranquilo, en paz, como el mayor valor que todos debemos abrazar. En segundo lugar, ha sido un descubrimiento de las costumbres y la cultura y de «por qué la gente hace las cosas como las hace». Es una llamada de atención para mí y para todos los misioneros de diferentes orígenes multiculturales para mezclarnos bien con la cultura melanesia y abrazarla con sinodalidad. Es una llamada a estar en comunión con la gente, a estar en contacto con ellos, con un corazón amoroso, atento y abierto, y participar con y en ellos en la misión de Cristo». – Fray Nicholas Muinde OFMCap, Kenia.
«El turno de preguntas y respuestas, en el que misioneros nacionales de toda Papúa Nueva Guinea compartieron su experiencia personal sobre tradiciones, matrimonio, espíritus, muerte, gobierno, etc., fue muy valioso para dar una perspectiva sobre temas que se debatieron libre y abiertamente» – Reuben Henriquez, EE.UU., SIL
«Es un gran reto para nosotros los misioneros conservar lo que es bueno y cambiar lo que no lo es de acuerdo con los valores del Evangelio. El curso de IM me ha ayudado a entender la cultura y a ser eficaz en el ministerio. Aunque hay muchas cosas que aprender, la actitud básica es ser abierto y paciente con la gente. Nuestra contribución es pequeña, pero, como en la parábola del grano de mostaza y la levadura, crecerá». – P. Gregorio Bicomong SDB, Filipinas.
Hay tantas culturas en un solo país. El Instituto Melanesio es un gran lugar para aprender sobre ellas y hacer preguntas. La variedad de enseñanzas nos da una visión de conjunto que nos ayudará en nuestro trato con la gente» – Nicky y Lydie Tschanz, Suiza, SIL
«La educación de la gente es un valor necesario que hay que promover como misionero. El curso de dos semanas en el Instituto Melanesio, me ha permitido darme cuenta de que se puede educar a la gente para que mantenga las prácticas que son buenas y abandone las que son gravosas. Motivada, pensaré en nuevas formas de educar a nuestros jóvenes». – Hna. Carmina Rhea Pajarillo FMA, Filipinas
El curso de IM me ayudó a comprender algunas de las muchas prácticas culturales que existen en las comunidades. Algunas prácticas están erosionando lentamente los valores culturales de la gente. Esto también está afectando a la situación económica de PNG. Las personas que tienen un empleo formal dependen del sector informal. Es una realidad que va en aumento – Hno. Thomas Yapo FSC, Papúa Nueva Guinea.
Artículo del P. Ambrose Pereira, SDB, Secretario de Comunicación Social de la Conferencia Episcopal de Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón.