Dans un petit village minier au nord du Chili, les tensions montent autour d’un cabaret refuge d’une communauté trans. Une nouvelle maladie décime les habitants et la rumeur dit qu’elle s’attrape en regardant un homme amoureux dans les yeux.
LE MYSTÉRIEUX REGARD DU FLAMANT ROSE de Diego Céspedes. Chili, France, Allemagne, Espagne, Belgique, 2025, 1h44. Avec Tamara Cortes, Matias Catalan, Paula Dinamarca. Festival de Cannes 2025, sélection Un Certain Regard.
Critique de Pierre-Auguste Henry, SIGNIS France
A tout juste 30 ans, voilà Diego Céspedes déjà bien récompensé. En 2018 et pour son premier court-métrage, le jeune cinéaste chilien avait remporté le prix de la Cinéfondation au Festival de Cannes. De retour sur la Croisette sept ans plus tard, il remporte le prix Un Certain Regard – une sélection recentrée sur le jeune cinéma et parfaitement titrée pour accueillir Le Mystérieux regard du flamant rose.
Au début des années 1980, dans un village isolé du nord du Chili, les hommes survivent péniblement de l’exploitation minière. Certains s’octroient toutefois quelques moments de divertissement au cabaret tenu par Mama Boa (Paula Dinamarca) et où se produit la troupe de Flamingo (Matias Catalan). Star d’un spectacle de travestis et meneuse d’une joyeuse famille alternative, elle a pris le rôle de seconde mère de la petite Lidia (Tamara Cortes) qui, à 11 ans, doit subir les moqueries des garçons de son âge et naviguer entre les premiers élans amoureux.
Les regards portés sur le cabaret et la troupe de Flamingo passent de l’amusement au soupçon quand surgit une nouvelle maladie mortelle dont on dit qu’elle s’échangerait par les yeux, lorsque deux hommes sont amoureux. Un climat de paranoïa s’empare du village et le cabaret est désigné responsable des malheurs de l’époque par des habitants sortants de chez eux les yeux bandés. Flamingo n’a que faire de ces élucubrations. Lorsque Lidia se fait harceler par un groupe de jeunes garçons près de la rivière, elle les repousse en les forçant à la regarder, provoquant une terreur qui va résonner dans tout le village.
Dans cette exploration de tout ce qu’est le regard, Le Mystérieux regard du flamant rose prend plaisir à changer de genre à toute allure. Sur un socle de western spaghetti, le film tient aussi du conte fantastique, du drame social et de la comédie musicale. Cette exubérance aurait été désagréable si elle n’avait pas l’innocence d’un premier film plein de bonnes idées, refusant de se retenir et tenant son discours avec un enthousiasme contagieux. En prenant ce chemin de fanfare pour évoquer l’arrivée du Sida au Chili, Diego Céspedes signe un film touchant, drôle et lumineux.
Pierre-Auguste Henry